Cómo nos gustan estas listas, ¡eh! Aquí estamos una vez
más para mojarnos y elegir a los 10 mejores jugadores de la primera fase de la
Copa de Europa de baloncesto. Quedan aún 19-20-21 partidos para conocer al
nuevo campeón, pero el amanecer del torneo nos ha dejado funciones muy
interesantes y actores muy destacados. Reconozco que el margen de error o de
discrepancia con vosotros es amplio porque no he tenido acceso a los 120
partidos que ya se han disputado, pero creedme que estas líneas esconden un
trabajo de varios meses, lo he intentado hacer lo mejor posible. ¡Ah! Y me sabe
mal dejar fuera del Top 10 a gente como Heurtel, Datome, Melli, Augustine,
Delaney (el rey de la finta con la cintura), Teodosic, Ponitka o Wanamaker,
capital en la clasificación del Bamberg. Pero no caben todos. ¡Vamos allá!
10.ANTE TOMIC (Barcelona). 14 puntos y 9 rebotes
por velada no son números extraordinarios (9º en ambos departamentos), pero
tiene mucho mérito destacar en este Barcelona, en el que las exageradas
rotaciones de Pascual impiden jugar más de 22-24 minutos. El croata sigue
siendo la gran estrella del Barcelona, que trata de reponerse tras un último
año muy decepcionante. Por calidad, clase y sueldo, Tomic debe ser mucho más
determinante en la Euroliga. Después de una notable primera fase, se presenta
un Top 16 en el que escuadras como Olympiacos, CSKA, Real Madrid o Khimki van a
medir su capacidad de ser decisivo. De momento, al Top 10 por los pelos.
9.MIRO BILAN (Cedevita Zagreb). ¿Elección pelín
underground? Un tipo que ha mamado el baloncesto en Sibenik, la patria chica de
Drazen Petrovic, parte ya con ventaja. A sus 26 años está en su mejor momento.
Ha completado una brillante primera fase justo después de actuar con Croacia en
el Europeo de Francia. 7º en valoración general, ha firmado una respetable
tarjeta de 15 puntos y casi 7 capturas de media. Su Cedevita se ha colado entre
los 16 mejores con sólo 4 victorias, pero sin duda Bilan es uno de los grandes
responsables de esta meritoria clasificación. Muchas ganas de verlo ahora en un
grupo exigente con Fenerbahce, Unicaja, Lokomotiv, Panathinaikos o Efes.
Atentos a él.
8.VÍCTOR CLAVER (Lokomotiv Kuban). Merece estar en este
ranking porque lo ha hecho muy bien cuando la crítica manejaba la convicción de
que su elección rusa era un error. Tras desencadenarse de la NBA y terminar muy
bien el Eurobasket con España, Claver viajó a la lejana Krasnodar para formar
parte de un muy buen equipo de baloncesto. Juega bastante con Bartzokas, que
sin embargo no lo utilizó mucho en la última jornada contra el Barça. No
acaricia la azotea en ninguna faceta, pero como ha hecho durante su carrera
suma en todo, también en lo que no se ve. El ex del Valencia vuelve a acariciar
la felicidad.
7.NICK CALATHES (Panathinaikos). Tercer mejor asistente
de la Euroliga. Su peso en el PAO de Djordjevic es brutal. A sus 26 años,
Calathes está en su punto justo de cocción después de una etapa intrascendente
en la NBA (Memphis) y un curso de readaptación al baloncesto continental. No
veo a los griegos con muchas opciones de alcanzar la Final Four de Berlín, pero
sus opciones de llegar lejos pasan por el rendimiento del internacional griego
con formación americana. Juega bien y juega mucho, es curioso comprobar cómo en
5 partidos ha superado los 30 minutos y el día que menos ha actuado hizo 25.48.
Un jugador que mola, sin duda.
6.STEFAN JOVIC (Estrella Roja). La Euroliga ofrece una
estadística muy interesante, que es el ratio de asistencias por cada partido
real, es decir, 40 minutos de juego. Ahí Jovic sólo es superado por Heurtel,
que posiblemente también merezca entrar en esta lista. Da gusto ver jugar a
este muchacho de 25 años recién cumplidos, que durante esta Copa de Europa ha
convertido el pase en un producto de lujo. 32 asistencias repartió en los 2
choques ante el Bayern, 19 en el primero de ellos. El base serbio juega con
descaro y penetra como los ángeles. Su sociedad con Zirbes, de lo mejor de esta
Euroliga. Qué ganas de verlo jugar en el Top 16, demonios.
5.JAN VESELY (Fenerbahce). Mi socio Fernando Ruiz
(Eurosport) siempre ha defendido que es un jugador ideal para el Real Madrid.
Quizá se marchó pronto a EEUU, como tantos otros. En aquel Partizan ya nos
enseñó chispazos de su baloncesto. Juega a menudo por encima del aro, en
ocasiones insultantemente, como si la cesta y el center rival fueran minis. Sus
registros se enmarcan en el Top 10, sin duda. Pero más allá de eso Obradovic
sabe que sus opciones de campeonar pasan por un Vesely en modo vendaval. Gana
mucho dinero. Y lo merece porque el checo es un alimento continuo para el
baloncesto espectáculo.
4.MAIK ZIRBES (Estrella Roja). Estas son las
irrupciones que molan de verdad. Lo conocíamos del Brose Baskets. Comenzó como
recambio de Sofo. Y ha coronado una primera fase soberbia bailando en la
pintura agarradito a Quincy Miller, una pareja imparable en muchos momentos.
Aspecto intimidador, buenos pies, rápido en las ejecuciones. Zirbes hace un
arte de la canasta fácil, esa que una y otra vez suma 2 puntos en el casillero
de su equipo. 4º en valoración y 2º en anotación (más de 16 puntos por cita),
el alemán ha firmado actuaciones mayúsculas: 26 puntos contra el Madrid, 27
contra el Khimki o 14 rebotes delante del Estrasburgo. Este 2.08 ha sido, sin
duda, uno de los mejores en este amanecer de la Copa de Europa.
3.GUSTAVO AYÓN (Real Madrid). Podría hablar con
profusión de lo tangible, pero no me da la gana. Porque lo que está haciendo el
mejicano de octubre a aquí va mucho más allá de una simple tarjeta de
estadísticas. Sencillamente descomunal. ¿El jugador más decisivo ahora mismo
del baloncesto europeo? ¿Quién se atreve a negar esta afirmación? Magnífico
cuando el Madrid ha estado mal, magnífico ahora que el Madrid está bien,
magnífico seguro cuando el Madrid pelee por todos los títulos dentro de unas
semanas. Menudo fichaje hicieron los blancos hace 15 meses… y menudo error,
para mí garrafal, del Barcelona dejándolo escapar.
2.NANDO DE COLO (CSKA Moscú). Siempre me ha flipado
este jugador. Finalizada la primera fase
es 2º en valoración, 2º en puntos y 8º en asistencias. Qué buena noticia para
el baloncesto europeo tenerlo de vuelta después de su corta etapa en la NBA,
primero en San Antonio y después en Toronto. Su inteligencia le hace ser entrenador
sobre la pista. Es tan sumamente bueno que en ocasiones tengo que comprobar la
velocidad de la imagen porque pienso que está jugando a cámara lenta. Ejecuta
una y otra vez al enemigo sin cambiar el rictus. Fantástico jugador. ¿Evitará
un nuevo gatillazo del CSKA?
1.IOANNIS BOUROUSIS (Baskonia). La gran metamorfosis
del último lustro en el baloncesto continental. Apagado y fuera de cobertura en
Madrid, un 4G a pleno rendimiento en Vitoria. El griego está en el mejor
momento de su dilatada carrera deportiva, el aire del norte le ha inoculado
otra vez el veneno competitivo que siempre tuvo y que incomprensiblemente perdió
en la meseta. Capaz de hacer 20+10, o 22+8, o 18+12 en cada velada de la Copa
de Europa. Su barba vuelve a asustar, sus ojos vuelven a ser ganadores. Listo
para rebotear, preparado siempre para taladrar la cesta desde el perímetro.
Deberá demostrar este excelso nivel en un Top 16 diabólico para Laboral Kutxa,
pero de momento que le quiten lo bailao. Y no veas cómo está bailando este
bicho. El mejor de todos.
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